Historia, disciplinas, reglas y tradiciones del deporte emblemático del País Vasco — y del Grand Chistera, la especialidad reina de la Kostakoak de Bidart.
La más espectacular de las especialidades en plaza libre. Tres jugadores por equipo, un largo chistera de mimbre y un juego de movimiento que cubre un terreno inmenso. Es la disciplina insignia de la Kostakoak.
Se juega con el mismo instrumento que el Grand Chistera, pero en frontón largo llamado Jai Alai. La disciplina más conocida, espectacular y rápida. 2 contra 2.
La especialidad de base: la pelota se golpea directamente con la mano abierta, protegida por unos vendajes. Individual o 2 contra 2, en las 3 áreas de juego.
La especialidad más practicada (niños, mujeres, hombres, veteranos), con mucha práctica recreativa. Pala o paleta de distintos tamaños, pelotas de goma o de cuero. 2 contra 2.
Derivado del juego de palma. Juego directo: 2 contra 2 frente a frente, separados por una red, solo en trinquete.
La especialidad más antigua y compleja. Juego directo con campos desiguales delimitados por una raya. 5 contra 5, en los mayores frontones plaza libre (más de 90 m).
Del nombre de la red trenzada del instrumento, también llamada raqueta argentina (inventada por los sudamericanos). 2 contra 2, solo en trinquete.
Su nombre evoca a la vez el tenis (raqueta) y el frontón. 2 contra 2 en un frontón corto de 30 m.
De todas las especialidades en plaza libre, el Grand Chistera es la preferida por los visitantes del País Vasco en verano. El sol, el color local, el ceremonial del cantor de tantos y el veredicto de los jueces contribuyen a su aura.
Su particularidad reside en sus exigencias atléticas: juego de equipo de tres jugadores, compromiso físico determinante, destreza y, sobre todo, un juego de movimiento que cubre un terreno inmenso.
Hoy, la pelota vasca está activa en una treintena de países, sobre todo en América pero también en Asia. El récord de naciones se batió en México en 2014 con 19 países.
La pelota en el mundo
Un muro de piedra (el frontón) y un terreno de tierra o cemento (la cancha). Una raya metálica a 80 cm del suelo marca la falta. El frontón de Bidart, construido en 1958, es el más alto de Francia.
Un núcleo de caucho rodeado de hilos de algodón, protegido por dos fundas de cuero cosidas. Diámetro ≈ 65 mm, peso 115 a 125 g, precio ≈ 50 €.
Una estructura curva de castaño (punta, taco, trece costillas) trenzada de mimbre, con un guante de cuero. Fabricación artesanal, peso ≈ 500 g, precio ≈ 300 €.